프롬프트를 길게 쓸수록 결과가 흐려졌던 이유

AI툴을 처음 본격적으로 사용하기 시작했을 때, 나는 프롬프트를 가능한 한 자세하게 써야 한다고 믿었다. 상황 설명, 배경, 원하는 결과, 주의사항까지 모두 적어 넣으면 AI가 더 정확하게 이해할 것이라 생각했기 때문이다.

그래서 처음 몇 번의 시도에서는 프롬프트를 거의 설명서처럼 작성했다. 문단을 나누고, 조건을 추가하고, 혹시 놓칠까 봐 같은 말을 다른 표현으로 반복하기도 했다. 겉으로 보기에는 굉장히 성의 있어 보이는 요청이었다.

하지만 결과는 기대와 달랐다. 답변은 길어졌지만, 정작 내가 필요로 했던 핵심은 흐려져 있었다. 정보는 많았지만 정리가 되지 않았고, 방향은 맞는 것 같으면서도 어딘가 어긋나 있었다.

길어진 프롬프트가 오히려 방해가 되었던 순간

프롬프트가 길어질수록 AI는 모든 문장을 동일한 비중으로 처리하는 것처럼 보였다. 내가 중요하다고 생각한 부분과 단순히 참고용으로 적어둔 설명이 같은 무게로 반영되는 느낌이었다.

이 과정에서 요청의 중심이 자연스럽게 흐려졌다. 무엇을 가장 중요하게 봐야 하는지, 어디에 초점을 맞춰야 하는지가 분명하지 않으니 결과 역시 분산될 수밖에 없었다.

당시에는 이 문제를 AI의 성능이나 한계로 돌리기도 했다. “아직은 완벽하지 않구나”라고 생각하며 다른 표현을 추가하거나, 프롬프트를 더 길게 수정하는 방식으로 대응했다.

전환점은 의외로 단순한 계기에서 왔다. 어느 날, 너무 복잡해진 프롬프트를 정리하다가 불필요해 보이는 문장을 하나씩 지우기 시작했다.

처음에는 불안했다. 설명을 줄이면 결과가 더 나빠질 것 같았기 때문이다. 하지만 문장을 지울수록 프롬프트의 핵심이 오히려 또렷해졌다.

결국 남은 것은 “무엇을 위한 작업인지”와 “어떤 형태의 결과물이 필요한지”였다. 그 상태로 다시 요청했을 때, 이전보다 훨씬 정돈된 결과가 나왔다.

이 경험을 통해 깨달은 것은 프롬프트의 문제는 길이가 아니라 구조라는 점이었다. 길게 쓰는 것 자체가 문제는 아니지만, 중심이 없는 설명은 오히려 판단을 흐리게 만든다.

프롬프트가 길어질수록 사람이 쓰는 글과 비슷해진다. 사람은 맥락을 자연스럽게 보완해 주지만, AI는 그렇지 않다. 구조가 명확하지 않으면 중요한 부분을 스스로 판단해 주지 않는다.

이후로는 프롬프트를 작성할 때 먼저 분량을 생각하지 않게 되었다. 대신, 이 요청의 핵심이 한 문장으로 설명되는지를 먼저 점검하게 되었다.

한 문장으로 설명되지 않는 요청이라면, 아직 내 생각이 정리되지 않았다고 판단했다. 이 기준은 프롬프트를 짧게 만드는 데도 도움이 되었고, 무엇보다 내가 하고자 하는 일을 스스로 명확히 인식하게 만들었다.

프롬프트를 길게 쓰던 시절의 시행착오는 지금 돌아보면 자연스러운 과정이었다. AI툴을 쓰기 시작하면 누구나 비슷한 실수를 한 번쯤은 겪게 된다.

이 글을 기록으로 남기는 이유는 완성된 프롬프트를 공유하기 위해서가 아니다. 프롬프트가 길어질수록 왜 문제가 생겼는지, 그리고 그 문제를 어떻게 인식하게 되었는지를 정리해 두기 위함이다.

프롬프트는 많이 쓰는 기술이 아니라, 잘 정리하는 기술에 가깝다고 느끼게 되었다. 길이를 줄이는 과정은 AI를 이해하기보다 내 생각을 정리하는 과정에 가까웠다.

앞으로도 이 블로그에는 이처럼 AI툴을 사용하며 겪은 시행착오와 생각의 변화들을 차분히 기록해 나갈 예정이다. 이 기록들이 같은 고민을 하는 사람들에게 하나의 참고가 되기를 바란다.