아이들과 미국 장기체류, 여러 번 오가며 달라진 짐 싸기

아이들과 미국 장기체류, 여러 번 오가며 달라진 짐 싸기

아이 둘을 데리고 미국에 처음 왔을 때는 짐을 싸는 것부터 큰일이었습니다.

혹시 아이에게 필요한 것이 없으면 어떡하나, 아프면 어떡하나, 입을 옷이 부족하면 어떡하나 하는 걱정 때문에 가능한 것은 한국에서 모두 가져가려고 했습니다.

하지만 미국을 여러 번 오가고 한 번에 한 달 반에서 두 달 정도 생활하는 일이 반복되면서 짐을 싸는 방식도 많이 달라졌습니다.

지금은 예전처럼 모든 상황을 대비하려고 하지 않습니다.

"없으면 미국에서 사면 되지."

이 생각을 하게 된 뒤부터 캐리어를 싸는 일이 훨씬 편해졌습니다.

대신 미국에서 쉽게 대체하기 어려운 것, 우리 가족이 한국 제품을 더 좋아하는 것, 반드시 필요한 약처럼 기준이 확실한 물건은 여전히 챙겨갑니다.

약과 영문 처방 관련 서류는 혹시 몰라 챙긴다

아이들과 장기간 해외에 머물 때 가장 먼저 챙기는 것 중 하나는 비상약입니다.

특히 아이들에게 평소 잘 맞았던 해열제는 가져가는 편입니다.

아이가 갑자기 열이 났을 때 익숙한 제품이 있다는 것만으로도 부모 입장에서는 마음이 조금 편합니다.

매일 복용해야 하는 약이 있을 때는 영문 처방 관련 서류도 함께 준비해왔습니다.

여러 번 미국을 오가면서 실제 입국 과정에서 제가 가져온 약이나 영문 서류를 별도로 확인받은 적은 거의 없었습니다.

그래도 혹시 필요한 상황이 생길 수 있다는 생각에 최근까지도 관련 서류를 챙겨오는 편이었습니다.

사용하지 않았다고 해서 필요하지 않은 서류라고 생각하기보다는, 필요한 상황이 생겼을 때 설명할 수 있도록 준비해두는 것이 마음이 편했습니다.

의약품은 종류와 성분에 따라 미국 반입 조건이 달라질 수 있기 때문에 우리 가족의 경험만을 기준으로 준비하기보다는 출국 전에 자신이 가져가는 약의 미국 반입 규정을 확인하는 것이 좋습니다.

기본 단프라박스 3~4개, 큰 캐리어 1개, 기내용 캐리어 1개, 백팩 정도 챙긴다.

여름에는 얇은 옷을 일주일 정도 입을 만큼 챙긴다

옷은 처음보다 확실히 적게 가져갑니다.

우리가 머무는 곳은 가족의 집이라 세탁기와 건조기를 자유롭게 사용할 수 있기 때문입니다.

여름에는 아이들 옷이 얇지만 땀이나 물놀이 때문에 자주 젖습니다.

그래서 상의와 하의를 대략 7벌 정도씩 챙기는 편입니다.

한 번 입고 바로 빨래해야 하는 날이 있어도 일주일 정도 돌려 입을 수 있는 양이면 크게 부족하지 않았습니다.

아이들 팬티는 옷보다 조금 더 여유 있게 가져갑니다.

아이들은 예상하지 못하게 옷을 갈아입어야 할 때도 있고, 속옷은 부족한 것보다 조금 남는 편이 마음이 편하기 때문입니다.

예전에는 체류기간을 생각하면서 옷을 많이 챙겼다면 지금은 세탁을 전제로 짐을 싸기 때문에 옷이 차지하는 공간이 많이 줄었습니다.

캘리포니아 겨울에는 두꺼운 옷만 가져오지 않는다

겨울 짐은 여름보다 부피가 커집니다.

그래서 겨울에는 아이들 상하의를 대략 네 벌 정도 준비하고 반팔 티셔츠와 얇은 긴팔 티셔츠를 추가로 챙깁니다.

우리가 주로 머무는 캘리포니아 지역은 겨울에도 햇살이 따뜻하게 느껴지는 날이 있습니다.

아침저녁에는 쌀쌀했는데 낮에는 햇볕이 따뜻해서 아이들이 반팔을 입고 돌아다닌 적도 있습니다.

그래서 두꺼운 옷만 여러 벌 준비하기보다는 기온에 따라 겹쳐 입거나 벗을 수 있는 옷을 함께 준비하는 편이 우리 가족에게는 편했습니다.

다만 캘리포니아라고 해도 지역에 따라 날씨가 다르고 여행 일정에 따라 필요한 옷도 달라질 수 있습니다.

우리 가족의 짐은 우리가 주로 머무는 지역과 생활방식에 맞춰 여러 번 시행착오를 겪으며 정착된 구성입니다.

건조기가 있다고 모든 옷을 넣지는 않는다

미국에서 장기간 생활할 때 세탁기와 건조기를 사용할 수 있다는 점은 짐을 줄이는 데 큰 도움이 되었습니다.

한 달 넘게 입을 옷을 한국에서 모두 가져올 필요가 없기 때문입니다.

빨래를 하고 건조기를 사용하면 비교적 빠르게 다시 입을 수 있어서 아이들 옷을 일주일 정도 입을 만큼만 준비해도 생활하는 데 큰 불편은 없었습니다.

하지만 건조기를 사용하면서 옷이 줄어든 경험도 있습니다.

그래서 니트처럼 줄어들 가능성이 있는 옷이나 소재가 걱정되는 옷은 건조기에 넣지 않습니다.

아이들 옷도 가능하면 편하게 세탁할 수 있는 제품 위주로 가져갑니다.

예쁜 옷을 많이 챙기는 것보다 세탁하기 쉽고 여러 번 입힐 수 있는 옷이 장기간 생활할 때는 훨씬 유용했습니다.

미국에서 살 수 있는 옷과 신발은 많이 가져오지 않는다

옷을 적게 가져오는 또 다른 이유는 미국에서도 필요한 옷을 살 수 있기 때문입니다.

우리 가족은 미국에 있는 동안 Gap, J.Crew, Polo, Patagonia 같은 브랜드의 옷을 구입하기도 합니다.

Nike나 adidas 운동화도 필요한 것이 있으면 현지에서 사는 편입니다.

아이들은 계속 크기 때문에 미국에 왔을 때 사이즈가 맞고 마음에 드는 제품이 있으면 구입해서 입히기도 합니다.

그래서 아이들 외출복을 한국에서 체류기간만큼 모두 준비해 올 필요성을 느끼지 않습니다.

반대로 속옷이나 내복처럼 우리 가족이 한국 제품의 착용감이나 품질을 더 좋아하는 물건은 한국에서 조금 넉넉하게 가져옵니다.

여러 번 오가면서 자연스럽게 한국에서 꼭 가져갈 것과 미국에서 필요할 때 살 것을 구분하게 되었습니다.

전자제품도 머무는 곳에 있는 것을 최대한 이용한다

아이들이 커가면서 태블릿은 장기체류 짐에서 빠지기 어려운 물건이 되었습니다.

온라인으로 책을 읽기도 하고 영어 리딩 프로그램을 이용하기도 하며, 한국에서 진행되는 온라인 수업이 있으면 미국에서도 참여하기 때문입니다.

충전은 USB 방식의 케이블을 챙겨오고 언니네 집에 있는 110V용 충전 환경을 이용합니다.

우리 가족은 호텔이나 처음 방문하는 숙소에 장기간 머무는 것이 아니라 가족의 집에서 생활하기 때문에 집에 이미 있는 물건을 최대한 이용할 수 있습니다.

그래서 각종 생활용 전자제품이나 집에서 사용할 물건까지 모두 한국에서 가져올 필요는 없습니다.

같은 한 달 장기체류라고 해도 호텔이나 에어비앤비에서 생활한다면 필요한 준비물은 우리 가족과 상당히 다를 수 있습니다.

오히려 한 박스를 차지하는 것은 미국 가족에게 가져가는 물건이다

우리 가족의 미국행 짐에는 우리가 사용할 물건만 들어 있는 것이 아닙니다.

미국에 있는 가족들에게 가져다줄 한국 물건도 있습니다.

한국산 식품이나 속옷, 한국에서 판매하는 생활용품처럼 가족들이 좋아하거나 필요로 하는 것을 챙기다 보면 단프라 박스 한 개 정도가 채워지기도 합니다.

그래서 우리 가족의 옷과 생활용품을 너무 많이 가져오면 정작 가족들에게 가져갈 물건을 넣을 공간이 부족해집니다.

여러 번 오가면서 우리 물건은 조금씩 줄어들고 한국에서 가져가면 좋은 물건을 넣을 공간은 자연스럽게 남겨두게 되었습니다.

다만 한국 식품이라고 해서 모두 미국으로 가져갈 수 있는 것은 아닙니다.

식품은 종류와 원재료 등에 따라 반입 제한이나 신고 대상이 될 수 있기 때문에 출국 전에 미국의 최신 반입 규정을 확인하고 입국할 때는 가져온 식품을 정확하게 신고하는 것이 중요합니다.

여러 번 와도 줄이지 못하는 짐은 문제집이다

여러 번 미국을 오가면서 대부분의 짐은 많이 줄었습니다.

그런데 이상하게 매번 줄이지 못하는 것이 있습니다.

아이들 문제집입니다.

미국에 오기 전 한국에서 짐을 쌀 때는 한 달 반이나 두 달이면 이것도 풀고 저것도 풀 수 있을 것 같습니다.

수학 연산도 해야 하고 다음 학기 예습도 해야 하고 영어 리딩과 리스닝도 놓치면 안 될 것 같습니다.

그래서 이번에는 정말 필요한 것만 가져가겠다고 생각하면서도 문제집을 캐리어에 차곡차곡 넣습니다.

그런데 미국에 도착하면 아이들의 생각은 엄마와 조금 다릅니다.

아이들에게 이 시간은 방학입니다.

썸머캠프도 가야 하고 수영도 해야 하고 가족들과 놀기도 해야 합니다. 영화를 보러 가기도 하고 주말이면 밖으로 나가기도 합니다.

그러다 보면 한국에서 계획했던 진도를 모두 끝내기가 쉽지 않습니다.

결국 엄마가 생각한 '미국에서 끝낼 문제집의 양'과 아이가 생각한 양에는 상당한 차이가 있습니다.

그리고 풀지 않은 문제집은 고스란히 캐리어에 다시 들어가 한국으로 돌아갑니다.

옷도 줄이고 생활용품도 줄였는데 문제집만큼은 아직 엄마 욕심을 완전히 내려놓지 못했습니다.

처음에는 모든 것을 가져왔지만 지금은 부족한 대로 출발한다

첫 미국 방문 때는 필요한 물건 하나를 빼놓는 것이 큰 문제처럼 느껴졌습니다.

아이들이 어렸기 때문에 챙겨야 할 것도 지금보다 많았고, 미국에서 무엇을 쉽게 구할 수 있는지도 잘 몰랐습니다.

그래서 혹시 모르니 하나 더, 아이가 필요할 수 있으니 하나 더 하면서 짐이 계속 늘어났습니다.

지금은 생각이 많이 달라졌습니다.

생활할 옷과 화장품, 약, 신발처럼 실제로 사용할 것을 중심으로 챙깁니다.

조금 부족하게 챙겼다는 생각이 들어도 예전처럼 다시 캐리어를 열어 이것저것 추가하지 않습니다.

정말 필요한 것이 생기면 미국에서 구입하면 되고, 없어도 생활할 수 있는 물건이라면 그냥 없이 지내기도 합니다.

특히 우리 가족은 가족의 집에서 머물기 때문에 세탁과 주방 사용이 가능하고 기본적인 생활용품도 이미 갖춰져 있습니다.

그래서 호텔에서 여행하는 가족의 짐 싸기와는 기준이 다릅니다.

여러 번 오가며 알게 된 짐 싸기의 기준

아이들과 미국을 여러 번 오가면서 짐 싸기를 특별히 잘하게 된 것은 아닙니다.

대신 무엇이 없어도 괜찮은지를 알게 되었습니다.

아이들 옷 한 벌이 부족하면 빨아서 입히면 되고, 필요한 생활용품을 두고 왔다면 현지에서 사면 됩니다.

여름에는 세탁하기 쉬운 옷을 일주일 정도 입을 만큼 준비하고, 겨울에는 두꺼운 옷의 수를 줄이는 대신 반팔과 얇은 긴팔을 함께 챙깁니다.

평소 잘 맞는 비상약과 필요한 약은 챙기고, 관련 서류도 혹시 모를 상황에 대비해 준비해왔습니다.

미국에서 쉽게 살 수 있는 옷과 신발은 처음부터 너무 많이 가져오지 않습니다.

처음에는 캐리어를 빈틈없이 채워야 마음이 놓였지만 이제는 조금 부족한 듯해도 그냥 지퍼를 닫을 수 있게 되었습니다.

여러 번 오가며 알게 된 것은 장기체류 짐을 완벽하게 준비하는 것보다 우리 가족이 실제로 사용하는 것이 무엇인지 아는 것이 더 중요하다는 점입니다.

다만 아직도 문제집만큼은 그 경지에 도달하지 못했습니다.

※ 이 글은 미국에 거주하는 가족의 집에서 아이들과 한 달 이상 머물러온 우리 가족의 개인적인 짐 싸기 경험을 바탕으로 작성했습니다. 숙박 형태, 계절, 방문 지역과 가족 구성에 따라 필요한 준비물은 달라질 수 있습니다. 의약품과 식품의 미국 반입 조건은 품목과 시기에 따라 달라질 수 있으므로 출국 전 미국 정부기관의 최신 안내를 확인하시기 바랍니다.